2011年7月末、夫と私、そして2才11ヵ月の娘、5ヵ月の息子の家族4人で3泊4日で沖縄へ。

最初の2泊は恩納村の「サンマリーナホテル」、残り1泊は那覇の「ホテル日航那覇グランドキャッスル」に滞在しました。

【関連くちこみ】「サンマリーナホテル」に滞在

最終日、沖縄南部にはたくさんの観光地がありますが、今回訪れたのが「知念岬公園」。

那覇市内からクルマで1時間弱の、沖縄県南城市（旧知念村）知念久手堅にある見晴らしのすばらしい公園です。

太平洋が180度見渡せる展望ポイントもあるというので、行ってみることに。

すばらしい海を眺めながら、のんびりリラックス

那覇市内からは、国道331号線を南下し、知念郵便局の交差点を入るとすぐのところにあります。

まずは「知念体育館」の裏手にある無料駐車場にクルマをとめます。

太平洋の青い海が一面に広がります。

公園内には散策路が整備されているので、岬まではとてもアクセスしやすい。

岬の先には東屋もあるので、そこで景色を眺めながらのんびり休憩。

岬から長くて少し急な階段を降りて行くと、高台から見下ろすとのはまた違った景色が楽しめます。

そこにも東屋があるので、そこでお弁当を食べ、娘は芝生を走り回っていました。

ただし、芝生がけっこう生えているので、ヒールのある靴やサンダルはオススメしません。

お腹がすいたので、近くのハーブレストランに移動

その後、お昼を食べに立ち寄ったのは、アジアン･ハーブレストラン「カフェくるくま」（水〜月/10時～22時、火/10時～18時、電話番号：098-949-1189）。

お店は高台にあって、こちらも眺めがとっても素晴らしい。

カレーをはじめ、いろいろなアジアンフードが楽しめます。

「ベジタブルカレー」（1000円）と辛いポークカレー「なんくるカレー（台風カレー）」（1200円）、「フレンチフライ」（600円）などたくさん注文しました。

が、カレーもサイドメニューもとっても量が多い！

フレンチフライは食べきれず、持ち帰りにしてもらいました。

ただし、ハーブレストランというだけあって、好みはわかれるかも…

娘は食べられませんでした。

また、なんくるカレーは本当に辛くて、夫は汗だくで食べていました。

店内で食事をしたあと、スタッフにひと声かけてテラスへ。

ウワサどおりの絶景。

テラス席でお茶してのんびりというのもいいなぁ…と思いました。

芝生のスペースとブランコがあったので、じっとしていられない子供連れにはピッタリの場所。

景色を眺めて、ただのんびりする…そんな過ごし方もオススメです。

知念岬公園
沖縄県南城市知念字久手堅
電話：098-948-2141

By Y.Y.

2011年7月末、夫と私、そして2才11ヵ月の娘、5ヵ月の息子の家族4人で3泊4日で沖縄へ。

2010年GWにも利用した、恩納村にある「サンマリーナホテル」に滞在。

こちらのホテルを選んだのは、以下のような理由から。

• お風呂に洗い場がある
• ホテルの規模が小さめで、ホテル内・外への移動がしやすい
• 目の前がビーチ
• 道路を挟まずに駐車場がある

客室数は200室で、全室バルコニー付のオーシャンビュー。

建物がピラミッド型に建っていて、バルコニーも広々。

万が一（あってはダメですが）バルコニーから落ちても、すぐ下の階のバルコニーもあります。

最上階の10階まで吹き抜けになったロビーは、とても開放感があります。

ホテル内には、レストランや特産物などを取り扱うショピングプラザ、コンビニ、スパ、コインランドリーなどが揃っているのも便利です。

今回は、JALパックの「サンマリーナ＋那覇　4日間・滞在中レンタカー付」を利用。大人2人＋幼児2人で24万6600 でした。

広々としたバスルームには可動式シャワーも

わが家が宿泊したのは、6階の「デラックスツイン」（36平米）。

事前にベビーベッドとベッドガードをお願いておきました。

お風呂には可動式シャワーもあり、洗い場も広々しています。

ランチのほうが選択肢が多くてオススメです

プランに付いている朝食券は昼食券に変更できたので、朝食と昼食を１回ずつ利用。

1日目の朝食は前日にコンビニで買っておいたおにぎりやパン、昼食は「ダイニングルーム・バイザシー*」でのランチブッフェ。

2日目の朝食は同じレストランで和洋食バイキング。

*「バイザシー」は、2011年10月20日から12月14日まで改装工事のため別の場所での食事となっています。

ちなみに、朝食を別途支払うと、大人/2080円、6～11才/1000円、5才以下無料。ランチは、大人/2079円、6～11才/1000円、3才～5才/500円、2才以下無料。

1日目は、部屋のバルコニーで軽く朝食をすませてから、海でたくさん遊び、部屋に戻ってシャワー。

11時30分のオープンと同時にランチブッフェに行きました。

思っていたとおり、食事がはじまると息子は爆睡。

娘もたくさん遊んでお腹も減っていたのでもりもり食べ、食後しばらくすると爆睡。

シェフが焼いてくれるステーキも沖縄のブルーシールのアイスも食べ放題なので、ランチのほうが種類も多くてオススメです。

目のまえに広がる海にはお魚もいっぱい！

ホテルまえのビーチは、環境省の水質調査で最高ランク「AA」と判定されているので、さすがにキレイ。

沖のほうに行くと、色とりどりの魚もいます。

そして、ビーチに2011年にオープンした、ジャンボスライダーやトランポリンなどのアクティビティーも試さずにはいられません。

チケットは、ひとり1回（5分）500円か、1日乗り放題で1500円。迷いに迷って夫と娘のふたりぶんの1日乗り放題のチケット（腕に巻くバンド）を購入。

･･･が、けっきょく15分ほど遊んで終了。

スライダーに上るのにもけっこう力がいるので、小さな子供にはちょっとタイヘン。

トランポリンの楽しさもまだわからないようで･･･

近くにいた娘と同じくらいの親子は「1日乗り放題のチケットを買ったのに1回もやらなかった～」と言っていたので、購入する際は要注意です！！

ビーチに隣接したプールにはスライダーなどありませんが、未就園児には十分楽しめます（水深65センチの子供用プールもあり）。

プールにあるシャワーでさっと砂を落とし、すぐにプールのなかへ。

海からプールまでが近いので、すぐに移動ができるのは子連れにはとっても助かります。

オンザビーチホテルのなかでも、コストパフォーマンスがいい「サンマリーナホテル」。

次回の沖縄でも利用したいなぁ、と思っています。

サンマリーナホテル
住所：沖縄県国頭郡恩納村字冨着66-1
電話 : 098-965-2222

By Y.Y.

2011年7月末、夫と私、そして2才11ヵ月の娘、5ヵ月の息子の家族4人で3泊4日で沖縄へ。

沖縄は過去2回旅行をしたことがありますが、夏の沖縄ははじめて。

子供ふたりを連れての旅行、なにがあるかわらないので、「羽田空港」には出発の2時間以上まえにクルマで到着。

時刻は、午前9時30分。

羽田空港には、国内線旅客ターミナルにP1〜P4まで大型駐車場が4つあります（各ターミナルに2つずつ）。

「羽田空港」の国内線ターミナル駐車場のページ▶

たとえばP1なら、JAL、日本トランスオーシャン航空、スターフライヤー（北九州空港、福岡空港）を利用するのに便利など、ターミナルによって最寄駐車場を選びます。

しかし、駐車場には長蛇の列が…

30分たってもなかなか進みません。

空港の駐車場を利用しようと思ったのは、子連れなので空港近くにある駐車場のほうが利便性がよかったため。

そして、2010年秋に「新国際ターミナル」開業したのに伴い、駐車料が引き下げられたからです。

普通車では、入場から30分以内は無料。その後は30分ごとに150円。24時間以内の上限は1500円（以前は2500円）で、72時間を超える1日ごとの上限額は1000円。

ちなみに、2010年のＧＷには同日程・同じ時間帯のフライト利用で1万円を超えた料金が、今回は6500円でした。

羽田には国際ターミナルにも1ヵ所駐車場があり、合計で9800台ものクルマがとめられるのだとか。

それでも、この夏休みは値下げの影響もあり、とくに週末を中心に大混雑したことがニュースになっていました。

けっきょく間に合わず、キャンセル待ちすることに

なかなか進まないので、車内から民間の駐車場に電話してみましたが、どこもいっぱいでムリとのこと。

こうなったら、駐車場が空くのを祈るのみです。

あと数台で駐車場内に入れるところまで進んだのが、出発まであと30分というタイミング。

私が先に大きなスーツケースと息子を抱えて、カウンターへ急ぎ事情を説明。

夫と連絡を取りながら、ギリギリまで待ちました。

電話越しの「駐車場に入れた！！」という夫の声と同時に、搭乗手続きは締め切りに。

私と息子だけ予約済みの便に乗ることも考えましたが、やっぱり家族そろって同じ便に乗ったほうがいい…

ということで、夕方の便に振り替えてもらい、空席待ちをすることに。

子供ふたりは座席なし（膝の上）ということで…

空港ターミナルで、待ち時間にお昼を食べて過ごします。

バッグも預けられず、搭乗口も決まらず…

はじめて飛行機乗り遅れてしまったワケですが、そのほかにもめんどうな問題が発生。

空席待ちということは、どの便に乗れるかわからないということ。

よって、荷物をカウンターで預けることができません。

仕方なく、大きなスーツケースとベビーカー、機内持ち込み用のバッグを抱えて、セキュリティーチェックを受けることに。

スーツケースを開けられ、いろいろとチェックが入ります。

• チャイルドシート用瞬間冷却スプレー…没収
• ベビー麦茶のペットボトル…スーツケースから出し、手持ちバッグへ
• 空の水筒…中身のチェック

カウンターで預けていれば問題なかったことに、時間を取られてしまいます。

セキュリティーチェックを終えると、「乗れるかもしれない」便の搭乗口へ。

が、その便には乗ることができず、つぎの便の搭乗口へ移動。

たくさんの荷物を抱えての移動は、本当にタイヘンでした。

幸い、この便に搭乗することができましたが、乗れなければまた移動しなければなりませんでした。

けっきょく並び席で座ることもできず…

搭乗しようとしたときに、ふたたび問題が発生。

2席並びで座席を確保してくれたのですが、子供ふたりを膝のうえに座れる席ではなかったとのこと。

酸素マスクの個数の関係上、座席ごとに座席なしの子供が座ることができる人数は決められています。

そこから座席調整をしてもらい、夫＋娘、私＋息子の組み合わせで、前後の席に座ることに。

女性の隣だったので、息子の授乳もケープを巻いてできましたが、男性だったら…

機内では、息子はほとんど眠っていましたし、心配していた娘も飛行機に乗るまでに遊び疲れて半分は眠り、半分はDVDを見て静かに過ごしてくれたのが救いです。

それにしても、飛行機に乗るまでにかなりの疲労感。

旅行初日だったので、これといった予定をいれていなかったのですが、これならのんびり夕方の便で行ってもよかったかも。

空港の駐車場は、30日前からインターネットで事前予約が可能です。

ただし、別途予約料金が必要（一般車室利用/500円、個室車室利用/2000円）ですが、予約専用車の入り口もあるので、並ぶことなくクルマをとめることができます。

空港周辺には民間の駐車場もあるので、いずれにせよ予約したうえで利用することをオススメします！

By Y.Y.

2010年9月、2才の息子を連れて6泊7日で沖縄・座間味島へ行きました（座間味は5泊）。

お盆休みは仕事で休みがとれませんでしたが、もともと海好きな私は、どうしても白い砂のキレイなビーチに行きたい…

9月のシルバーウィークに1週間くらいどこかへ行こうと思ったものの、この時期は旅費が高い。

海外も考えましたが、子供が2才になると航空代金が子供料金に値上がりします。

いろいろ考えたところ、沖縄には3000円程度から泊まれる安宿がたくさんあることを思い出しました。

沖縄本島にしか行ったことがありませんでしたが、家族で宮古島へ行った同僚がとろけそうな顔で帰ってきたり、テレビで黒島での亀の産卵シーンを見たこともあり、沖縄の離島へ行くことに決定。

石垣島や宮古島も考えましたが、飛行機代は大人ひとりでもけっこう高い。

そこで、沖縄本島から船で行ける離島を探し、最終的に、那覇から西に30〜40キロの場所にある慶良間諸島のひとつ座間味島へ行くことにしました。

座間味島へは、那覇から船で1〜2時間ほどの距離。

古座間味ビーチという、島一番の美しいビーチがミシュランの「グリーンガイドジャポン」で2つ星になっていることにも心惹かれました。

ようやく取れたチケットは「スカイマーク」の深夜便

飛行機の手配は、直前まで仕事との兼ね合いや台風情報などをチェックしながら慎重に予約したため、JALやANAはすでに売り切れ。

「スカイマーク」のみ、かろうじて直前予約できました。

安い料金設定のものが残りわずかとなっており、往復で3万4600円でした。

出発日は、仕事を定時に終えてから、保育園に子供を迎えに行き自宅で夕食。

電車で羽田空港へ向かい、深夜1時過ぎに那覇に着く便で出発しました。

この便しか選択肢がなかっただけなので、子連れにはオススメできませんが…

スカイマークを利用するのははじめてでしたが、スタッフも親切で、子連れへの対応を心得ている印象を受けました。

羽田空港では、チェックインカウンターで荷物とベビーカーを預け、搭乗口直前までベビーカーをレンタル。

息子は、出発前も機内でもほとんど眠っていました。

が、膝のうえだったのが苦痛のようで、途中暴れることもありましたが、なんとか那覇空港へ到着。

那覇空港からは、「じゃらん」で予約しておいた、深夜チェックイン可能な国際通り近くの宿へタクシーで向かいました。

タクシー代は、深夜料金も含め1500円。

運転手さんが宿と直接電話でやり取りをしてくれたので、小さな宿でも迷うことなく到着。

上の宿が空いていなかった日は、まほろば（素泊まり4000円、自炊施設あり、子供は無料）に泊まりました。

深夜2時を回っていましたが、子供も起きてしまったので、急いで一緒にシャワーを浴びて就寝です。

翌朝は座間味島へ向かいます

翌朝は、いよいよ座間味島へ渡ります。

国際通りを散策し、コンビニでさんぴん茶やおにぎりなどの朝ごはんを調達してから9時ごろ宿をチェックアウト。

タクシーを拾って、離島への船が出ている、泊港の旅客ターミナル「とまりん」へ移動しました。

ここからは、渡嘉敷島行き、座間味島・阿嘉島行き、粟国島行き、久米島・渡名喜島行き、北大東島・南大東島行きのフェリーが出ています。

徒歩でも15分ほどですが、荷物もあり子供もいるのでタクシーを利用しましたが、550円と安かったです。

「とまりん」の窓口に並び、座間味島行きの「フェリーざまみ」のチケットを購入（大人片道/2120円、往復/4030円。5才以下は大人ひとりにつき1名まで無料）。

座間味行きの船は、「フェリーざまみ」（発着場所：南岸）と、高速船「クイーンざまみ」（発着場所：北岸、大人片道/3140円、往復/5970円）があります。

「フェリーざまみ」は1時間半～2時間、「クイーンざまみ」は 50～70分となっています。いずれも、9月は1日1〜2往復。

シルバーウィークでも、ピーク日からはずれていたので事前予約なしでも購入できました。

とはいえ、直前まで「座間味村役場」公式ホームページをチェックし、フェリーの空席が十分にあることを確認していましたが…

夏場は空席情報をチェックし、混雑が予想される日には事前予約しておくことをオススメします（2ヵ月まえから電話予約可能）。

ターミナルには、乗船1時間まえに到着するとよし

チケット売り場には、外国人客の姿もちらほら。

ミシュラン効果もあるのか、外国の人にも人気のようです。

ターミナルには、お弁当等を売っている売店やマリン用品を調達できる店もいくつかあり、ビーチ関連のモノならたいていは揃うようです。

私も、急いでシュノーケルマスクとゴーグルのセット、子供に「リーフツアラー」のマリンシューズを購入。

わが家のように、第1便となる10時のフェリーに乗るなら、座間味に着いてからすぐに海に行けるようお弁当を買って船内で食べるといいと思います。

ターミナルの売店の弁当は、沖縄ならではのちゃんぷるーが入ったものなど、安価でおいしそうなものがたくさんありました。

【関連くちこみ】とってもオイシイ！ 沖縄のローカルフード

座間味島では、食堂も少なく食の選択肢はとても少ないため、店を探し回る時間も省けます。

乗船券を買ったり船までの移動する時間も考えて、余裕を持って乗船時間の1時間くらい前に到着するといいでしょう。

快適な船旅で、あっという間に座間味へ

途中、阿嘉島を経由してから座間味港へ。

船内では、途中揺れるポイントがあるとも聞いていたので気にしていましたが、幸い天候もよくほとんど揺れませんでした。

船内では、じゅうたんのスペースでバスタオルにくるまって雑魚寝していたり、トランプをしたりして過ごしている人が大半。

船内はエアコンが効き過ぎていてとても寒く、バスタオルや長袖を持っていないとかなりツライのでご注意を。

私たちの隣には、沖縄県立芸大の学生たちが。

その夜、座間味港で行なわれる「中秋の名月芸能祭」で沖縄古典舞踊などを披露する予定とのことで、息子に親切にしてもらいながら、あっという間に到着。

復路は高速船で、さらに快適な移動になりました

宿からの迎えのクルマが来ており、まずは港近くの宿へチェックイン。

近くの食堂で昼食をとり、ビーチへ向かいました。

復路は、高速船「クイーンざまみ」（片道3140円）で沖縄本島へ。

出発は、こちらも午前10時に座間味港発。

阿嘉島を経由しながら泊港へ。

新しくキレイな船内は、自由席ですいていて、まったく揺れることもありません。

たった1時間で到着し、とても快適な旅でした。

ちなみに、フェリーの往復券を買ってあっても、追加料金を払うことで復路を高速船に変更することも可能です。

宿や座間味港の売店、または港近くにある郵便局から、ゆうパックで荷物を送ることができます。

私は、那覇で飛行機に乗るまでに過ごす時間のことを考え、郵便局から大きなスーツケースを東京まで2000円で送りましたが、帰りの旅がとてもラクになりました。

ただし、宅急便で本土へスーツケースを送ると、とても高いのでご注意を。

クイーン座間味は、行きのフェリーが発着していた南側とは逆の、港の北側に到着。

ターミナルからは、道を聞きながら20分ほど歩いて国際通りまで移動しました。

帰りの飛行機までは、那覇市内を散策

帰りの飛行機は、午後発（15時くらい）。

それまでの時間、公設市場やみやげ店が並ぶアーケードで買い物をしたり、ブルーシールアイスクリームに立ち寄ったりして過ごしました。

昼ご飯は、路地裏にある、おばぁがやっていそうな小さな定食屋で。

国際通りにたくさんある露店では、ビーチグラスとベネチアングラスを組み合わせてつくったというネックレスを沖縄価格で購入。

お店の人も小さな子持ちの方で話がはずみ、旅の思い出になりました。

国際通りから見栄橋駅まで歩き、モノレール「ゆいれーる」で那覇空港へ向かいました（大人片道/260円）。

*  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *

帰りもスカイマークでしたが、満員の機内で子供を2時間半膝に乗せておくのは狭くて予想以上にタイヘンでした。

子供は常に動いていないと気がすまないので、飴やオモチャなど子供の気分転換になるものをいくつも用意しておくのが賢明です。

息子が途中「もう飛行機を降りたい」と騒ぎ出したとき、近くにいた子連れの方が飴をさっと渡してくれ、とても助かりました。

By frangipani

自分がハッピーになるための行動を実行しよう

このコラムを書きはじめたのは、ほんの3ヵ月前。

アメリカのイリノイ州で、沖縄に恋焦がれながら寒い日々を過ごしていたころが、とっても昔のことに感じられます。

実際の移住と同時に、リアルタイムで書き綴ってきたこのコラム。

海外から沖縄に移住するにあたり、日本語が話せないアメリカ人の夫を引き連れて、各種手続きから交渉、連絡などすべてひとりでこなしてきました。

【関連記事】沖縄に移住するまでに準備したこと

妻として母として、夫と娘の世話と家事で超多忙な毎日を過ごしていた私にとって、とてもいい記録となりました。

きっと、自分のためだけになら、この沖縄移住という人生のいちで〜じ（一大事）を、書き残すような余裕はなかっただろうと思います。

貯金がたくさんあったわけでもなく、ビジネスの成功者でもない、完ぺきな計画もない…

「ただ沖縄が大好き」という、普通の（というかむしろ無計画な）私たち家族が沖縄に移住した記録です。

このコラムを書こうと思ったのは、女性として妻として母として「自分が心からやりたいな〜！」と思うことのために行動することは悪くないんだ、ということを伝えられたらステキだな、と思ったからです。

「子供が生まれたからできない」、「結婚したからできない」、「だから、ガマンしなくちゃ」ではなく、家庭を守りながら、自分がハッピーになるためにやりたいことをやる。

このコラムを通じて誰かの元気や勇気になれたらいいな、と思ったのです。

そして、沖縄が大好きな私は、ただただ沖縄のことを綴ることも、とってもうれしいのです。

沖縄が第2の故郷になった日

生まれてはじめて沖縄の地に降り立ったのは、13年まえのこと。

将来、この島が第2の故郷になるとは思いもしませんでした。

大学卒業後、はじめての就職から1年。

想像していたのとは違う社会生活に疲れてしまい、気分転換に那覇の友人を訪ねてひとりで来ました。

青く透明な海、まるで外国に来たかのような異国情緒。

そして、ゆったりとした独特の文化、不思議な空気の路地裏、優しい沖縄の人たち、超個性豊かな移住ナイチャーたち、変わったお店。

昔ながらの人と人との触れ合い、声かけ、温かみ。

そして、琉球王国から現在までの変遷、いまでも傷跡の残る沖縄戦といった、島の歴史。

悲しい戦争の歴史を知るほどに、島の人たちの優しさ、温かみ、オバアの元気さ明るさの意味が、どんどん染み渡るようになってくる。

すべてが「ガツーン!!!」と心に響きわたり、すぐに沖縄が大好きになりました。

そして、独身だった6年まえに、はじめての沖縄移住。

それまでは、「沖縄に住みたい」、そう毎日思いながらも、仕事は忙しく時間もお金もなく、生活するのでいっぱいいっぱい。

オフィスから見える灰色の空を見ながら現実に押しつぶされそうになっていたあのころ。

【関連記事】どうすれば移住できる？沖縄再移住を決意するまで

机のうえに沖縄の海の写真を置き、夢を実現している人の経験談や、南国暮らしを実現した人の本を読むことで、パワーをもらって生き延びていました。

なぜ、沖縄からパワーがもらえるのだろう？

沖縄は、「パワーをもらう」、この言葉がまさにピッタリな島です。

海から、人から、空気から、パワーをもらえる島だと、多くの人が感じていると思います。

なぜこの島は、こんなにもたくさんの人にパワーを与えてくれるのか。

それは、この島がただ「暖かくて、キレイな海があるパラダイス」なのではなく、沖縄戦でのつらく悲しい歴史があるから。

たくさんの人を不条理に亡くした悲しみが根底にあり、現在でも基地問題などいろいろあります。

名護市辺野古にある米軍基地「キャンプシュワブ」と「辺野古ビーチ」の境目には、有名な「平和を願うメッセージの壁」があります。かつて軍人だったアメリカ人の夫と、平和を願う日本人の私のもとに生まれた娘は、昔は戦争をしていたふたつの国をつなぐ天使なんだと思います。沖縄にはたくさんのMIXキッズがいます。

良い悪いと一概には言えない、しがらみや感情や金銭的な問題や環境問題が、とにかくこんがらがっていて本当に大変。

でも、そんなことに文句はひと言も言わず、明るく笑いながら生きている強さ。

そんな「オバアの強さ」みたいなものが、日本の都会に住んでいる―—なにかあるとすぐ「心の病」になってしまったり、ストレスに弱い―—私たちにとって、とてもうらやましい。

私は、そういう沖縄の根底にある強さと優しさに心から憧れるし、心から敬愛しています。

沖縄に観光で行く方々は、「沖縄県平和祈念資料館」にかならず行ってください。私たちが知らなきゃいけないことはたくさんあります。

ずっと地元で生きていく…人間らしい絆に憧れて

沖縄には、生命力と、人間らしさと、島の誇りがあります。

その一部分でもいいから、自分も持ちたい。

そう思うからこそ、私はこんなにも沖縄に恋焦がれ、どうしても移住したいと思ったのです。

私は、両親が学生時代に出会った宮城県仙台市で生まれ、小学生で父の転勤で転勤族ばかりが集まる茨城県のつくば研究学園都市に引越しました。

学生になり、ずっと住みたかった神奈川県湘南の海のそばでひとり暮らしをはじめた…

そんな人生だったので、故郷とか昔ながらのお祭りとか、小さいころからずっと仲のいい幼なじみといったものがありません。

そんな私だからこそ、余計に沖縄の昔ながらの文化、風土、そして地元の人たちがずっと地元にいる感覚のひとつひとつが感動的だったし、「ここが故郷だったらいいのに！」と心から憧れたのです。

やんばるの森は、ケータイの電波も入りません。絶対に精霊が住んでいると思う、亜熱帯ジャングル。ひとりで運転してると、自分のちっぽけさに気づいたり、森の番人に見張られているような気になって、ふと怖くなります。

「だからナイチャーは…」とは言われたくない

沖縄の人は、義理固い。

そして、損得計算をして物事を判断する人を嫌います。

彼らが言うには、そういう損得計算は「ナイチャー的」。損得よりも、人とのつながりや血縁関係、恩を大切にします。

最初の移住をして以来、沖縄に生まれなかった自分を何度恨んだことでしょう。

この島に生まれなかった私は、「ウチナンチュー」には絶対になれません。

やはり、ナイチャーは「ナイチャー」。

私は、最初の移住の際には、ウチナンチューに馴染みたい、「だからナイチャーは」とだけは言われたくない…と思い、必死で歴史や方言を勉強したりしました。

当時は、ウチナンチューの彼氏がいたので、1日も早く、自分の「ナイチャーっぽさ」がなくなるように頑張っていました（笑）。

ところがいまの私は「アメリカー」（アメリカ人）と結婚しており、ナイチャーどころか、どう見ても外部から来たカップル。

沖縄ではアメリカ人のことは「アメリカー」と、伸ばして呼びます。ナイチャーも アメリカーも、もともとは蔑語ですが、いまでは普通に使っても問題ありません。

それでも沖縄が大好きで、引っ越してきてしまった。

昔のように、必死でムリなことを頑張って空回りするのではなく、「私はナイチャー。ダンナはアメリカー。でもただ、沖縄が大好きだから移住してきたんです」と胸を張って、標準語で言います。

沖縄の人は、島国だから外部の人間には心を開かない…

…はずなんだけれど、ひとたび「あー、この人たちは沖縄が本当に好きなんだなあ〜」というのが伝わると、一気に認めてくれます。

そう、最初の章で書いた「いちゃりばちょーでー」（一度出逢ったらみな兄弟、という意味）が、ここで発揮されるのです。

そして、ひとたび「仲間」になると、沖縄の人たちは、なんというのか…　本当の、人間関係を作ってくれます。

街のそこかしこに、大切な瞬間があふれてる

沖縄に来ると心がふんわりとする、そんな風に幸せを感じることができて、そしてかならずまた戻ってきたくなる…

沖縄の青い海と青い空、ギンギンと照りつける太陽、白い砂浜、街中の異国情緒、オリオンビール、街角のオバァの笑顔。

誰もが心惹かれるステキなアイテムだけじゃなく、誰もが持っていたはずの昔ながらの日本人のいいところ、原風景みたいなのがあるから。

テレビをつけると、毎日のニュースで児童虐待、強盗殺人、自殺といった悲しい事件ばかり報道しています。

もちろん沖縄でも事件はときどき起こるけれど、たとえば町の入り口には「比嘉かまどさん、カジマヤーおめでとう（97歳の長寿の祝い）本部町」という大きな垂れ幕がかかっている。

「具志堅綾乃さん、テニス全国大会おめでとう! 宜野座村役場一同」とか、そんなめっちゃローカルなお知らせが普通にかかっている沖縄が最高だと思う。

日曜の朝に、近所のスピーカー塔から「本日の町内ゲートボール大会は、開催されますので、ぜひみなさんお越しください」と、でっかい音で放送されて目が覚めちゃったり、

夕方になると近所のどこかのお家から、三線の音が聞こえてきたり、

夏になるとこれまた近所のどこかから、エイサーの練習をする声と太鼓の音が聞こえてくることも…

どれもがとってもステキで、大切な瞬間に感じます。

沖縄に生まれ育った人たちにとっては、なんのこともないのだろうけど。

暑い夏の日。 1日中、そこの角でただ座っている、オバア。

沖縄の子供たちが数名、町の中を笑いながら走っていた。

最高にハッピーな沖縄暮らし！

…ああ、やっぱり今日も、沖縄への想いを綴りはじめたら夢中になってしまった…

グラスに注いだビールがぬるくなっているのにも気づかず、パソコンに向かっていました。

気づくと娘はソファで私の隣に座りながら眠ってしまいました。まあ、たまには、いいか。

このようにして、沖縄という憧れの島に、私はいま住んでいます。

明日は、仕事がお休み。

いつものように晴れる予定。

天気はいいけど、台風のうねりが近づいてきているから、朝6時に起きてサーフィンに行きます。

午前中には帰ってきて、夫とシュノーケルをしに古宇利島に行きます。

夕方は、友達を呼んでBBQで魚を焼きながらオリオンビールで乾杯。

そんな、いつもどおりの休日になるはずです。

I love Okinawa! I love my life!

沖縄最高！

読んでくださった方々、改めてありがとうございました。にふぇーでーびる！

いつか、沖縄で会いましょうね。

沖縄の夏は「ビーチパーリィ」をして過ぎていく

沖縄では、海開きがある4月ごろから、夏の間は「ビーチパーリィ」をするのがポピュラーなローカルの過ごし方。

みんなで集まり、海でBBQをして過ごします。

ビーチパーリィに欠かせないのは、強い陽射しをよけるためのテント、BBQグリル。

そして、氷をたくさん入れたでっかいクーラーボックスには、「オリオンビール」をガンガン入れて。

ちなみに、地元で一番人気なのが「オリオン麦職人」と、「オリオン・サザンスター」。ともに発砲酒です。

ビーチパーリィで、沖縄に来てはじめて知ったのが「ハイケイ」という食べ物。

精肉してあまった鶏肉の部位を大量に安く仕入れて、焼いて食べるもので、軟骨なども入っていてオイシイのです。

昔から、お祝い事の際に食べる「ヒージャー」（ヤギ）も、ビーチパーリィで食べることもあります。

「ウチナンチュー」はのんびり、そして海では泳がない…

ビーチパーリィがはじまるのは、陽射しが少〜し弱まってくる午後5時くらいから（それでも6時くらいまではまだまだ陽射しが強い！）。

もし、「ウチナンチュー」（沖縄ローカル）とビーチパーリィをすることになったら、覚えておかなくちゃいけない大切なことがあります。

それは、「うちなーたいむ」。

うちなーたいむとは、つまり「沖縄時間」ということ。

そう、のんびりした性格のウチナンチューは、時間に関してものんびり。

たとえば、「今日午後2時からビーチパーリィやるからよ〜」と誘われた場合。

たいがい午後2時くらいからぼちぼち用意をはじめて、ぽつぽつ人が集まりはじめるのは3時くらいから。

そして、開始予定時刻の3時間後である5時くらいになって、やっとみんなが出そろう…そういう意味なのです。

ただ、最近はウチナンチューも、このうちなーたいむの善し悪しを考えるようになったので、グループによってはちゃんと時間通りに来る人ばかり…

ということもあるかもしれないので、なにかに誘われたら「それって、うちなーたいむ？」と確認することにしましょう（笑）。

ちなみに、ビーチパーリィをすることはあっても、ウチナンチューはめったに海では泳ぎません。

沖縄の人たちは、あまりに強い陽射しが健康を害するということを身を持って知っています。

なので、真昼間から海で泳いだり外を歩いているのは、「ナイチャー」（沖縄以外の人）。

海で泳ぐことはあっても、ウチナンチューとナイチャーはひと目で違いがわかります。

ビキニなどでノリノリで過ごしているのは、ほぼ間違いなく観光客かナイチャー。

肌の色が白ければ観光客、日焼けしていて黒ければ移住組ナイチャーです。

沖縄の地元の女の子は、長袖のTシャツにスパッツといった格好で極力肌を隠して泳いでいます。

やっぱり海で過ごす時間は最高に幸せ！

沖縄の海が大好きで移住した人たちは、「時間の許す限り少しでも海で過ごしたい」と思っています。

娘も、まだ1才にもならないころから、沖縄のビーチで遊ぶのが大好きでした（旅行）。

私も、休日はもちろん海で過ごしますし、平日も朝仕事に行くまえに5分でも海に立ち寄って、海からの清々しい風を感じてから仕事に行きます。

それだけで「あぁ〜わたし、沖縄にいるんだなぁ〜」と実感できて、幸せな気持ちになれるのです。

仕事の休憩時間に海に行って、ただビーチでお弁当を食べて、海からパワーをもらったり…なんて日もあります。

自宅から5分の場所にある海。

休日は、波と風と満潮時刻が合う場合は、友達とサーフィン。

波がない日は、夫と近場の島にシュノーケルをしに行ったり、釣りに行ったり。

だのんびりしたい日は、娘とビーチで泳いだり、キレイな貝殻や、ビーチグラスを拾って集めたり。

定期的に、ローカルのサーファー仲間とごみを拾ってビーチクリーンもします。

夜は、ビーチで焚き火をしながらビールを飲んで、花火をしたり。

夕陽が沈んだころ、焚き火をしながら、ビールを飲みつつファミリータイム。

ちなみに、私はいつも自分のクルマにビーチサンダルとバスタオル、水着、1.5リットルのペットボトルに水を入れて常備しています。

ふとしたときに「う〜ん、暑いから泳ごうっと！」ということになっても、これらがあればいつでもオーケー！

もちろん、シュノーケルセットも常備してありますし、夫は釣り道具も持ち歩いています。

大好きな場所で暮らせる幸運に、いつも感謝しています

カレンダーや絵はがきでしか見られなかったような珊瑚礁の海、真っ青な透明な海。

そんな大好きな沖縄の海の近くで生活でき、海が生活の一部となったことを、本当にうれしく思っています。

人は、生まれてくる土地を選ぶことはできません。

貧しい国に生まれたり、紛争のある国に生まれたり、北国に生まれたり、南国に生まれたり。

それでも、生きていくうちに、心惹かれるものや幸せを感じる生き方というものがそれぞれできてきます。

私は、本当に恵まれたことに「自分が住みたい場所を選び、住むことが可能であるところ」に生まれ、育ちました。

だから、その幸運に感謝しながら、いま「住みたい場所で暮らす」という選択肢を実行しています。

幸運に恵まれたことと、理解し、協力してくれた家族への感謝の気持ちをいつも忘れないでいたいです。

とってもオイシイ沖縄ならではの食事！

沖縄には、沖縄ならではのメニューがあります。

沖縄に来たことがある人なら、街の小さな食堂に入って「これは外国語のメニュー!?」と、驚いた経験があるんじゃないでしょうか。

そう。メニューの一例ですが…

1. ゴーヤチャンプルー
2. フーチャンプルー
3. ソーミンチャンプルー
4. イラブチャー汁
5. ゆし豆腐
6. ヒージャー汁
7. ヒートゥー刺身
8. ポーク卵

「い、意味がわからない〜！」と思ってしまうような、外国語じみた食べ物の名前ばかりが並んでいるのです！

上記メニューは、以下のようなメニューなんです。

1. ゴーヤの炒め物
2. お麸の炒め物
3. そうめんの炒め物
4. 海ヘビ汁
5. やわらかい豆腐
6. ヤギ汁
7. イルカの刺身
8. スパムと目玉焼き

もちろんほかにも沖縄独特のメニューはたくさん。書き切れないほどあるんですよね…

沖縄のおかずといえば「チャンプルー」

一般家庭のメニューとして、もっとも登場頻度が高く、カンタンなメニューなのは「ごちゃ混ぜ」という意味の「ちゃんぷるー」。

もはやおなじみの「ちゃんぷるー」ですが、夏はゴーヤ、島豆腐、 卵、スパムなどをチャンプルー。

そのほかにも、チャンプルーとしておなじみなのは以下のとおり。

• もやしチャンプルー
• ソーミンチャンプルー（そうめんを茹でてから、ツナの缶詰「ツーナ缶」、ニラなどと炒めたもの）
• フーチャンプルー（お麸を戻してから卵や野菜などと炒めたもの）

実際には、野菜と島豆腐、スパムなどが入っていればチャンプルー風。

要は、冷蔵庫に入ってるものを適当に炒める…そんな感じです。

しかし、ただの「炒め物」に留まらせないのが、島豆腐、ポーク（スパム）、卵の存在。

内地ゃー（ないちゃー）の私がつくっても、これらの役者が集うことで一気に沖縄風に（笑）！

沖縄ならではの食材にも注目

台風のあとなどは、海辺では「モーイ」と呼ばれる海藻を拾うことができます。

それらの海藻とツーナなどと合わせ、ゼラチン状に固めて作る「モーイ豆腐」。

「たくさん作ったからよー」と、ウチナンチュー（ローカル）のお友達からいただいたりします。

刺身の食べ方で、ウチナンチューの一番のお気に入りは「味噌和え」。

まだ沖縄のツーリストだった時代、居酒屋のお通しで出てきたこの味噌和えを食べて、あまりのオイシサとほのかな甘さに果物だと勘違い。

「これはなんの果物ですか!?」と聞いて、店のオバアたちに笑われた記憶があります。

それほどまでに、私たち「ないちゃー」にはなじみのない「サッパリ系のいろんな種類の刺身を混ぜ、酢味噌に和えていただく」味噌和え。

これは、南国の淡白系な魚が多い沖縄だからこそ編み出された食べ方ですが、とってもオイシイんです！

BBQで食べる沖縄の魚は、とってもトロピカル!!

ちなみに、娘の保育園の給食も沖縄ならではのメニューで、毎月の献立表を見ながら「沖縄にいるんだなあ〜」と、うれしくなってしまいます。

たとえば、6月12日のメニューが、沖縄そば、リンゴ。おやつがさとう天プラ  (サツマイモのサーターアンダギー（ドーナツ）。

6月20日は、魚汁、野菜チャンプルー。おやつが牛乳とポーポー（沖縄風の薄いお好み焼き）。

沖縄の食べ物を食べて、沖縄の人たちに育てられて…

娘が沖縄の方言を話すようになるのも、もうじき。

「ぐるくんから揚げ」はスーパーで探す

ところで、内地の「沖縄料理屋」や、沖縄の観光地にあるリゾートホテル内レストランなどでよく出てくる「豆腐よう」や「スクガラス」は、地元の人の口には普段入ることはあまりありません。

そして、高級魚として高い値段がついてる「ぐるくんから揚げ」はというと、地元のスーパー「マックスバリュ」のお総菜コーナーで298円で売られてます。

それでも、普通にオイシイ。

さっき、おばあの御用達「丸大スーパー」に行ったら、ぐるくんから揚げが1匹105円でしたー!

とにかくオイシイ「沖縄そば」

また、沖縄の食生活を語るうえで欠かせないのが「すば（そば）」！

「そば」というと、沖縄そば、ソーキそばのことを意味します。

【関連くちこみ】沖縄そばに牛肉がのった「牛そば」

ソーキそば。とっても、オイシイ〜！

いわゆるそば粉でできた「そば」を食べたければ、「日本そば」と言わないと通じません。

そして、内地の住人たちが週に1回はラーメンを食べるとか、どの県に行っても国道沿いにたくさんのラーメン屋が並んでいる…

それと同じレベルで、沖縄に住む人たちは「そば」を食べます。

この「そば」も、もちろんピンからキリまでたくさん、いろんな種類があります。

さっぱり味からこってり味のつゆ。

ちぢれ太麺もあれば、平麺もあります。

甘い、塩辛い、固い、柔らかいなどの ソーキ（豚バラ肉）の味付け。

とにかく「そば」は、オイシイ。

それに「じゅーしーおにぎり」（沖縄風炊き込みごはん）や「いなり」（沖縄の稲荷は三角でデカイ）を追加注文して食べるのが一般的。

飲み物は、もちろん「さんぴん茶」。

たいていどこのそば屋か食堂に行っても、うすーーーい冷さんぴん茶がヤカンなどに入って置いてあります。

沖縄での食事処について

若者は、しょっちゅうファーストフード店「A&W」（通称エンダー）というファストフード店で「ルートビア」や「オレンジ」のおかわりをしながらゆんたく（おしゃべり）して長時間過ごします。

【関連くちこみ】クルマまで食事を運んでくれる「A&W」

エンダーはアメリカのファストフード店ですが、なぜか沖縄では「ファミリーレストラン」として認知されています。

ちなみに、沖縄には「デニーズ」などのファミレスがないので、24時間経営の「A&W」がファミレスと呼ばれるのもなんとなくわかる気も。

ほかにも、普段沖縄の人々がごはんを食べに行くのは「食堂」と呼ばれるオバアがやっているこぢんま〜りしたお店。

もしくは「パーラー」と呼ばれる、街の小さな休憩所。こちらには、ハンバーガー、焼きそば、ソーキそば、生ビールなどのメニューがあります。

安くてボリュームのあるランチ定食がオイシイ「喫茶店」（昭和40年代のような内装の店が多い）もあります。

1食あたりの予算は、たいていが300円〜500円。

セレブでオシャレなお店も増えています

観光客向けにオシャレなお店もたくさんあるので、デートなどで張り切るときはそういった場所に行くこともあります。

でもね〜。

地元民は、観光客でいっぱいのようなお店にはあんまり行きません。

ほとんどのウチナンチューは、以下のように考えます。

• 値段が高い
• 恥ずかしい
• オシャレな場所なんてガラじゃないし、緊張してしまう

「やっぱりおばあの食堂が一番さーね」という感じです。

最近は、裕福な人が内地から移住してくるケースも多いので、高級リゾートホテルの大人3000円といったバカげた「ランチブッフェ」にもニーズはあるよう。

私も、最近移住してきたカップルに「ここよく来るんだ〜、オイシイから行こうよ」と誘われランチに同行。

ひとり3000円の高級ホテルのブッフェを入り口で断るわけにもいかず、とんだ大出費をしてしまった…そんなイタイ思い出があります。

大げさでなく「[決死の覚悟」を決めてブッフェに入りましたよ（笑）!!!

清水の舞台から飛び降りるつもりで入った（笑）、超高級リゾートホテルのブッフェ。ステキでした。

「ひとり500円で済むしさ、量も多くてすごくオイシイそば屋があるから、行かない?」

…という、用意してあったセリフを飲み込まざるを得なかった、その友人たちの堂々たるセレブっぷりとはうらはらな、一般移住組のわたしでした。

確かに、ステキでしたが…ホントは、ソーキそばが食べたかったな。

このように、経済的に余裕があって内地から越してきた人などは、雑誌で見たお店や観光客に有名なお店などに毎週通っているとのことです。

そういうセレブリティ「うちにゃー」 が増えつつある昨今。

私は今後も続けて、お友達からもらった野菜、釣った魚、野菜はちゃんぷるー、たまには張り切って外食してソーキそば（大）、週末は家族で居酒屋…を実践していきます。

私もひと昔まえは、仕事帰りに西麻布の芸能人御用達のバーで飲んだり、有名シェフのお店でお食事したり…ということもありました。

あのころは、毎日ムリしていたなぁ。

これからも、楽しくて愛しい「シンプル沖縄生活」を続けていきたいと思っています。

沖縄に移住して、すべてが変わった

沖縄での新生活がスタートして、私たち家族の時間の過ごし方は180度変わりました。

「すべてが変わった」と言ってもいいほど。もちろんいい方向に、です。

大きな変化として、まずは妊娠以来仕事を辞めて子育てに専念していた私が、仕事をはじめたこと。

第2に、娘が保育園に通いはじめたこと。

第3に、楽しいことがたくさんあるので、休日もとっても充実していて忙しい…ということです。

それによって、もっとも大切なことも変わりました。

家族に笑顔が増えたのです。

沖縄に引っ越すまで、私がもっともストレスだったのが、海のない「イリノイ州」での生活。

【関連くちこみ】海のない、イリノイでの暮らし

いま思い出すだけでも、病気になりそうなほど。

ストレスが溜まって、心も病んでいた（と思います）ので、夫のやることなすことすべてが気にさわり、嫌味ばかり言ってしまう日々。

そんな自分に嫌気がさしつつ、最初は根気よくガマンしてくれていた夫も、年明けくらいからイライラ。

私がなにか言うと過剰に反応して、怒りっぽくなっていました。

なぜ、そんな風になってしまっていたか…

私は、なによりも「自分らしく生きていない」状態がイヤでした。

夫の都合で引越し、夫の両親と同居していたイリノイ州では、産後ということもあり私は仕事もしない専業主婦でした。

「仕事をしたらなにか変わるかもしれない」と周りから言われ、渋々ながら興味のある仕事にいくつか応募。

でも、外国人であるためか書類審査も通らず、就職できませんでした。

海のない生活は、ストレスそのものだった…

そして、現地は冬だったこともあり、外の気温はマイナス20度。

田舎なので、出かける場所もない。

家に閉じこもり、娘とテレビを見て過ごすしかなかったのです。

たまに行く場所といえば、ショッピングモールくらい。

いわゆるママ友も「作らなくちゃ」と思い、がんばって3人できました。

でも、ライフスタイルも興味も違うので、一緒に遊んでいても心からゲラゲラ笑うこともほぼなくて、気を使っていたなぁ…と、いまとなっては思います。

イリノイ州在住時に仲よくなった、3才のノア君。いっしょによく遊びに行ったのは、マクドナルド！ 　外はマイナス20度なので…

もともとサーフィンと海がなによりも大好きで、アクティブに外で遊ぶことが好きな私。

昔から、ストレスが溜まったら海に行ってキモチをスッキリさせていました。

だから「海がない」イコール、ストレスを解消する場がない！　ということでした。

沖縄では、生活のすべてがハッピーに向かっている

私たちの生活が180度変わったのは、「沖縄に引っ越した」という住環境の変化。

それと同時に、一度は「専業主婦」になった私自身のライフスタイルの変化があったからだと思います。

毎朝楽しい仕事に出かけ、休日には趣味のサーフィンができる。

心の合う友人と、いつでも会うことができる生活。

それがない生活は、私にとってストレスフルなものでした。

友達たちとサーフィンのあとは、近所の売店で「じゅーしぃおにぎり」（炊き込みご飯）や、「じーまみー」（ピーナッツ）などを買ってポリポリやりながら、ゆんたくタイム。それが日常。

もちろん、娘が2才になるまでずっと一緒に時間を過ごせたことは、とても恵まれていたと思いますし、夫に心から感謝しています。

自分のキモチも大事、娘との時間も大事

じつは、娘が乳児のころ、何度かあった沖縄移住のチャンス（私への仕事の話）はありました。

が、当時は完全母乳で育児をしていましたし、自分が「沖縄に住みたい！という理由で、幼い娘を預けるのはイヤだったので、決断できませんでした。

娘がもう少し大きくなるまで沖縄移住はガマン…と判断したことは、いまとなってはよかったと思います。

沖縄は、逃げない。

ここぞというときの、決断力と行動力は大切。

でも、移住したいからといって自分にとって大切なことを見失わないように、ベストなタイミングを見極めることは大事だと思います。

現在、娘は日本の保育園をとっても楽しんでいるよう。

日本帰国時には英語しか話せなかった娘が、保育園に通いはじめてからすぐにたくさんの日本語を覚えはじめました。

近所の川にお散歩に行って、おたまじゃくし探しをしたり、石を投げたり、公園でお弁当会をしたり…

特別な園でもなければ、いま流行りの特別な教育法を採用している園でもありません。

でも、アメリカにはない、シンプルで昔ながらの日本でのやり方が、ありがたくてうれしい。

沖縄での暮らしのすべてが、楽しい

最近は、私と娘が朝7時時半ごろに起きて、朝ごはんを食べてから出かけるしたく。

そして、ささっとその晩の夫と娘の夕食を作って冷蔵庫に入れます。

【関連くちこみ】2才の娘を保育園に預けて得た仕事は…

私が、娘を朝10時過ぎに保育園に送りつつ出勤。

職場までは、ミントブルーの海を見つつ、窓から入る沖縄の風に吹かれながら、30分間のドライブ。

職場では、若い人たちと一緒に楽しく笑いながらアクティブに仕事。

とにかく、仕事がとっても楽しいのがラッキー！

夜、バーで仕事をしている夫は、昼間ゆっくりして夕方5時半に娘を迎えに行きます。

夫と娘は、私が作った夕飯を食べてから、ときどき私の職場であるプールに遊びにきたりします。

そして、夫の働くバーレストランが混んでいない夜には、私と娘が遊びに行き、カウンターで仕事中の夫とおしゃべりしながらディナーすることも。

なにをするにも、沖縄らしくのんびり。

「幸せ」だと感じるキモチを大切に！

休日は、たいがい3人で歩いて5分の透明な海に泳ぎに行きます。

ときには、娘を保育園に預けて、夫婦水いらずでシュノーケリングや釣りをしたり、映画を観に行ったり。

夜は、かならず誰かしら友達を呼んで、ご飯を食べつつオリオンビールを飲んだりしています。

すべてが、心から笑顔が湧き出てくるように楽しい。

毎日が楽しく充実していて、やることといえばお金もかからない遊びばかり。必要なのは、釣り餌代くらい…

夕飯は、お友達からポリバケツいっぱいの「もずく」をもらったら、台風が来るから「畑いっぱいのトマトを好きなだけもぎって持ってていいよ」と言われたり。

とてもステキな、田舎生活。

季節の変わり目は、風の温度や夕陽の色で感じたい。

季節感を、デパートのショーウインドーのファッションで知る日本の都会生活には、もう戻れません。

そして、アメリカは…

生活するだけでも、遊びに出るのにも、とにかくおカネがかかった物価の高いカリフォルニア生活。

【関連くちこみ】沖縄に再移住するまでのキモチの推移

新鮮な野菜や魚が買えず、遊びに行く場所もなく、家でDVDを見るしかなかったイリノイ生活。

心から「幸せだなぁ～」と感じることはありませんでした。

そして今、家族3人、沖縄の青い空の下で生きている。

ふとした瞬間に、心からじんわりと溢れ出てくる「幸せだなぁ～」というキモチ。

ポストカードで見るような沖縄の青い海が、毎日の生活の「当り前」になる素晴らしさ。

周りから反対されたり、娘がまだ小さいから…、おカネがないから…といったさまざまな理由。

何度も諦めかけましたが、このタイミングで思い切って沖縄に引っ越すことができて、本当によかった。

青い海を見るたびに、毎日実感しています。

移住でもっとも重大な問題は、「仕事」探し

貯金がたくさんあるリタイアずみの人、または仕事で転勤…

…なんて、うらやましい人もけっこういる沖縄。

でも、一般的に沖縄で新生活をはじめるのにもっとも大切なのが「仕事を見つけること」。

仕事が見つからなければ、生活費も稼げませんよね。

最近、沖縄に移住してくる人たちの多くが、自宅でパソコンや電話などを使ってビジネスをしている個人事業主。

つまり、ビジネスオーナーが多い。

住む場所を問わず収入を得ることができるワケですから、沖縄でも外国でも好きな場所に住める。

カシコイ！　うらやましい!!!

かくいう私たちは、転勤でもなし、ビジネスオーナーでもなし… 行きありバッタリの無職夫婦。

一刻も早く、仕事を見つけなければ…

仕事がはじまらないと、生活のリズムも決まらずなんだか落ち着きませんよね。

就職活動でたまったストレスは、友達とサーフィンで解消。

仕事探しは、娘の保育園探しからはじまった！

就職活動をスタートするにあたり、まずは5月で2才になった娘を保育園に預けないことには、なにもできません。

ですから、私の就職活動は娘の保育園探しからはじまりました。

とはいえ、新学期がはじまっている4月の半ばに引っ越してきた私たち。

日本全国で保育園の待機児童があふれていますが、夫婦共働きやシングルマザーが多いこの沖縄でも保育園の定員はいっぱい。

少しだけあるインターネットの掲示板などで見て、評判がよく有名な園はどこももちろんいっぱい。

未認可の保育園もいくつか電話をかけてみましたが、どこもいっぱいでした。

そしてやっと見つけた、ある保育園。

インターネットにもなんの情報もなく、評判を聞いたこともない、一軒家を改築してやっているような、とってもローカルな小さな園。

電話をしてみると「空きがある」というので、場所を調べていきなり見学に行きました。

そして、その日からすぐに「慣らし保育」へ。

すると、娘は泣きもせずずっとご機嫌で楽しく遊んだようだったので、ここに入れようと決めました。

「もう選んでる場合じゃないから、どこでもいいや」くらいの気持ちで入園させた私。

でも、こっそり忍び込んで物陰から園の様子を観察したいと思うくらい、不安でいっぱいでした。

なんせ、24時間いつも一緒にいた私たち…

現在入園させて2ヵ月目ですが、保育士さんたちも優しいし、園長先生もいつも園にいるし、私も娘もとっても気に入っています。

追いつめられて「夜の蝶」も検討してみたけれど…

保育園が決まったので、私も心おきなく就職活動をスタート。

最初は「できれば娘と昼間離れたくない」と思ったので、夫を説得してまずはスナックなどで夜のアルバイトをするのはどうか、と考えていました。

娘が寝てから出勤すればいいし、いままでどおりに娘と時間をすごせる …

「そのためならば、なんでもやるわ！」 と思ったのです（ああ、子離れしないと！）。

「30代だってスナックで働ける！」と意を決して電話をし、面接と体験入店の日にちを決めました。

でも、いざ実際に話を進めてみると…

最初は気軽に考えていたものの、「出産以来、オシャレの仕方も忘れてしまったこんなオバチャンの私でも本当にできるのかしら…」

「盛りヘアーとかの若い子がキャピキャピしてるなかで、いまさら私は毎晩お化粧して出かけられるのかしらー」と不安に。

面接の電話をかけた翌日には「やっぱり私にはムリ。行くのやめたい〜」と、思っていました。

すると、なんとその晩に夫が「今日昔の知り合いにたまたま会って、その人（外人向けレストランバーのオーナー）がいま、新しい店舗のマネージャーを探しているんだ」と。

そして、「俺にやらないかっていう話が来たんだけど、それが人手不足だから明日からでもやってくれって言うんだけど」。

内心「やったーーーー！」。

でも、わざと残念そうに「え〜っ、じゃあせっかく面接の予約とか入れたけど、スナックで夜働きに出れなくなるジャン。まさか子供を夜あずけるわけにいかないしねぇ」。

夫「そうだな、俺が夜働きに出るから、それはキャンセルしたらいいよ」。

あやうく30代半ばにして夜の蝶と化しそうだった私は、すんでのところで予定変更。

やはり、子供を預けて昼間の仕事を探すべきだ、ということに落ち着いたのです。

毎日暑い沖縄では、夏まつりやイベントがいろいろとスタート。祭の最後は、かならず全員でカチャーシー （沖縄の踊り） で締めくくります。

30代、子持ち女の再就職はタイヘンだった…

私の希望は「英語を使う仕事、夕方までに帰れる仕事、できれば土日が休み」。

でも、このような条件の仕事はほとんど、いやすべてが事務系。

これまでずっとサービス業や営業で生きてきた私、事務系の経験がないのです。

「アグレ Agre」や沖縄のナイト求人誌「チアーズ Cheers」など、コンビニにある無料の就職マガジンを、毎週チェック。

いくつか希望に合う仕事があったので応募してみると、いちおう大卒という学歴があるので職務経験がなくても書類は通り、面接までは行くのですが…

面接で落ちる！

面接ではけっこういい雰囲気になるので「もしかしていけるかしら〜」と思うのに…

後日の連絡で落ちているのです（涙）!!

「明るくて積極的なところがとてもいいけど、やはり実務の経験がないのがねぇ」と、何度も言われました。

「30代女、子持ち」の就職、ラクではありません。

というかかなり、タイヘン （笑えない）。

年齢をとり子供を持ってからの就職活動が、こんなにタイヘンだったなんて…　いままでなんて甘チャンだったんだろう…

若いころは面接で落ちることもほとんどなかったので、自分の年齢についても実感したし、この年齢までスキルを身につけてこなかったことも後悔。

ちょっと落ち込みました。

それでも、諦めずとにかくいつも雑誌をチェックして、いい仕事があったらすぐに応募。

派遣会社は、インターネットで探して、大手の3社と沖縄の地元企業3社に登録しました。

思いがけず、「ライフガード」として働くことに

そして、ついに仕事が決まりました。

「ライフガード」の仕事。

私は独身時代にライフガードの仕事をしていたことがあり、資格を持っています。

なので、この仕事の話が来てからはとてもスムーズに決まり、今回縁があった某プール（外国人のお客様がかなり多い）でライフガードとして働きはじめることになりました。

3年まえに沖縄を離れるときに離職してから、ずっと専業主婦だったので社会復帰は久しぶり！

かなり、ドキドキ。

そして、このコラムを書いているのは、まさに仕事の初日が終わって帰宅してからのこと。

働いて帰宅するって、こんなにキモチいいものだったんですね！

水泳好きな私にとっては、プールで働けるこの仕事はとっても楽しい。

内地の求職者に門戸は開かれているけれど…

ちなみに、内地から移住してきた人たちも、たくさんリゾートホテルで働いています。

一般の飲食店などとくらべると少しは対応がいいですし、内地から来た人を率先して採用しています（寮完備のリゾートホテルもあります）。

でも、ひとつ気になるのが、移住組はバイトや派遣を転々とする人が多いということ。

沖縄では、なかなか安定した職につくのが難しいことを物語っているように思います。

沖縄は、内地に比べて基本給が低い。アルバイトなら時給は650円。

なので冒頭で述べたように、自分でビジネスを立ち上げている人、またはこれだというスキルがある人でないと、いい仕事を見つけるのがタイヘンなのが沖縄の就職事情。

医師や会計士、看護士、介護士などの有資格者で移住してきた知り合いがいますが、その人たちは移住後も就職に困らず、安定した仕事をしています.

でも、お給料が少なくて安定した仕事がなくても、沖縄では都会よりも散財する機会がないので、こちらのほうが生活は快適かなぁと思います。

ムリして流行を追いかけて洋服を買わなくてもいいし、オシャレして出かける場所もありません。

沖縄は、もう夏です。暑い… 「ぜんざい」（沖縄では「氷菓子」という意味）を毎日食べています。 雪のようにふわふわの氷が、暑さで口に運ぶ前に溶けてしまう…

仕事をするには。やっぱり「手に職」が大切

とにかく、仕事探しで大切なのは、どこにいてもスキルがあること。

そうでなければ、私のように「生きてくためなら何でもやったるぜえ〜!!」というガッツが必要（笑）。

私も以前やっていた仕事（資格）のおかげで、とりあえず社会復帰をすることができました。

娘と1日中離れているのはさみしいけれど、娘も保育園がとても楽しいよう。日本語もどんどん覚えているので、よかった。

そして、私も仕事が見つかってよかった！

3年前にアメリカ引越しのために退職。

そしてすぐに妊娠して以来、専業主婦として長〜い休暇を取っていた私にとって、沖縄で再び働くことができたことは、とても大きな意味があります。

働くって、楽しい。

ずっと、こう思っていられるかな（笑）？

新居が決まったら、つぎは家具探し

沖縄に到着後2日めにして、新居が決まったラッキーなわが家。

【関連くちこみ】沖縄でお気に入りの家を見つけるまでのプロセス

沖縄の賃貸物件は、すべてインターネットに掲載されているわけではないので、やっぱり直接不動産屋さんに回って聞くのが一番。

【関連くちこみ】沖縄に移住する前の情報収集が役に立った！

ということで、私たちは「タウンページ」に掲載されている名護市にあるすべて不動産屋を回りました。

必需品の冷蔵庫は、 ネット契約の割引で格安で入手！

入居のあとは、日用品の準備。

まず、沖縄で生活するに当たって絶対に必要なのが大きな冷蔵庫！

湿気も高く、夏がと〜っても暑くて長い沖縄では、食べ物はもちろん調味料などもできれば冷蔵庫に入れたいもの！

でないと、すべてのモノが湿気る、もしくは腐ります…

小さい冷蔵庫を買うと後悔します！

…ということで、私たちは大きめの冷蔵庫を探していました。

「とりあえず値段だけ見てみよう」と、フラリと入った大型電気店。

当然ですが、欲しい冷蔵庫はみな5万円以上。

予算がメチャメチャ低い私たちは、「ふぅ〜…」とため息をつきながら、トボトボ店を出ようとしました。

が、そのとき！

「NTTフレッツ」のキャンペーンをやっていたお兄さんが声を掛けてきたのです。

「インターネットの申し込みもしなくては」と考えていた矢先だったので、話を聞くことに。

すると、なんと今日申し込みをすればお店にある商品がすべてが3万円引きになるとのこと！！！

もちろん私たちはその場で申し込みをして、新品の230リットルの冷蔵庫を1万8000円で購入（元々セールになっていて、4万8000円の商品が3万円引き）。

とってもトクした気分。

このように、どこでどんなオトクな情報があるかわからないので、常にアンテナを張っておきましょう。

オススメのリサイクルショップは「ライト」

そして、ほかの家具は、ほとんどリサイクルショップもしくは中古家具屋で購入。

もともと中古品にまったく抵抗がなく、リサイクルショップも大好き。

なので、今回もリサイクルショッピングで本領を発揮しました。

私たちが購入したのは、宜野湾市にある「リサイクルショップライト大山店」（住所：沖縄県宜野湾市大山2丁目1-6、電話： 098-988-1707）というお店。

リサイクルショップは宜野湾市近辺にたくさんありますが、ここは安くて質がいい！

国道58号線の宜野湾市・大山交差点近く。

名護-那覇方面行きの車線側となり、名護方面から来た場合、普天間基地の入り口を過ぎてちょっとした辺りにあります。

こちらでほとんどの物を購入しました。

リサイクルショップで買い物のコツは、掘り出し物がいつあるかわからないので、こまめにチェックすること。

ひとのお店でまとめ買いすれば、割り引きなどのサービスもしてくれます。

ただし、現状販売なので、買ったあとすぐに壊れてもキホン的に返品はできません。

デリケートな電化製品、カメラやパソコンなどは補償を考えると、むしろ新品を買うほうがトクな場合も。

もちろんリサイクルショップでは、商品をキレイにしたうえでテストをしているので、これは運と言えるでしょう。

ちなみに、私はラッキーなことにこれまで問題があったことはありません。

超掘り出し物の、お気に入りの家具たち！

参考までに、私が買った超掘り出し物たちの一部をご紹介します。

↑メイド・イン・U.S.A の「ダイニングテーブルセット」が6000円！

↑メイド・イン・U.S.A 「ハイチェアー」が1500円。これらは、相場を考えても鼻血物な値段！

めんどうがらずに歩き回り、相場を知ることで上手に交渉もできますよ。

お店にはのんびりしたおじちゃんがいますが、たくさん買ったので割引きしてくれたうえに、なんと無料で名護の自宅まで配達してくれました（クルマで約1時間）。

そして、洗濯機の設置までしてくれちゃいました！

このお店には、落ち着いたあともちょくちょくと寄って「おじちゃーん、ナニかいいもの入ったあ〜？」とチェックしています。

親切だったおじちゃんのためにも、宣伝をしておきます。

まずは済ませておきたい…役所での手続きについて

そして、役所での手続き。

まずは、引越し手続きと、クルマの購入に必要な書類などから。

古い住所の住民票と戸籍謄本は、沖縄に来る際に忘れずに持参しました。

1日でも早く家を決めて入居したかったし、クルマも1日も早く欲しかったので、わざわざ郵送で書類を取り寄せたりする時間を省略するためです。

そのおかげもあってか、私たちは沖縄に到着してから2日目で気に入った住居を見つけ、契約手続きもすませました。

そして、4日目に入居！

さらに、5日目にはクルマの契約をすませ、6日目にはクルマに乗っていました。

同じく移住経験のある周りの友人からは「早かったねー」と言われます。

ちなみに、クルマを買うにも、まず沖縄で住居を決めて転入手続きをし、こちらの住所の住民票がないと沖縄ナンバーのクルマは買えません。

内地からクルマを輸送するのもそんなに高くないと聞きましたし、いろいろな他県のナンバーの車もこちらではよく見かけますから、すでに気に入ったクルマを持っている人は、輸送するのがいいでしょう。

ちなみに私たちは、目を皿にしながら、宜野湾市〜北谷町〜読谷村〜名護市内にある中古車屋さんをくまなく歩きました。

ちなみに、沖縄では驚くほどほとんどのクルマが軽自動車です。

そしてついに、名護市からちょっと外れたところにある中古車屋「しずか自動車」（住所：沖縄県名護市字真喜屋688-1、電話：0980-58-2439）で気に入ったクルマを超格安で発見！

ずっと欲しかった、サーフィン&釣り用の軽ボックスワゴンが手に入りました。

さて、新居にも家具が揃ったし、クルマも買いました。

そしたら、これからがむしろ本番。

仕事探しが始まります！