宮古島

2011 年 3 月 22 日

「琉球離島マーケット」で購入したのは、「楽園の果実」のドラゴンフルーツケーキと、モンテドールの「バナナケーキ」。宮古島のおみやげはだいたいココで揃いますし、八重山地方や本島のおみやげ、泡盛などのお酒、塩、琉球ガラスのコーナーもあります。

伊良部島にいくつかある宿のなかから選んだのは、ネットでとても評判のよかった「いなうの郷」。部屋は4室、和洋室とツインルームが各2室あります。わが家は和洋室を予約し、1泊朝食付きで大人4500円。

「伊良部島」と「下地島」にも、魅力的なビーチがいくつかあります。有名なビーチは、シュノーケルが楽しめる「中の島ビーチ」、夕陽のキレイな「佐和田の浜」、砂浜が美しい「渡口の浜」の3ヵ所。「下地島空港」に行く途中、路肩に何台かクルマが止まっている場所がありました

伊良部島と下地島へは「宮古島フェリー」と「はやて海運」の2社が運航しており、高速船で12分、通常フェリーでも25分。わが家はカーフェリーでレンタカーとともに島へ渡りました。運賃は、普通車往復3000円に加え、大人往復600円、子供往復300円。

宮古島といえばマンゴーが有名。マンゴーパフェにマンゴーソフト、マンゴージュースなどなど。家族みんなマンゴーが大好きなので、ぜひココではおいしいスイーツを食べたい。ということで、まずは来間島にあるカフェ「パニパニ」へ。

宮古島でも有名なビーチ「砂山ビーチ」は、駐車場から15分ぐらい歩くと、突如エメラルドグリーンの海に白い砂、そして天然岩のアーチも見えます。どこから写真を撮っても絵になる風景なので、砂に足を取られながらも見る価値はあります。

ビーチでは「ラッシュガード」は確実にUVカットしてくれる必須アイテム。キッズ～ジュニアサイズは、種類がたくさんあり迷いましたが、わが家は「AQA」のものを愛用。生地は厚くて丈夫、何度洗濯してもよれることはなく、生地に砂が入り込んでしまうこともありません。

宮古島の海はどこに行ってもキレイですが、それぞれのビーチには特徴があります。遠浅のビーチも多いので、安心して子供と一緒にシュノーケルも楽しめます。また、砂遊びはもちろん、キレイな貝をたくさん見つけることができました。

宮古島の麺と言えば、「宮古そば」。沖縄そばの宮古版といったところで、ちぢれていないストレート麺であっさりスープが特徴。かつては、かまぼこや豚肉などが麺のうえではなく、麺のしたに隠れているのが定番だったそうです。

「吉野海岸」は、キレイなビーチが多い宮古島のなかでも、たくさんの珊瑚と魚が見られることで有名なビーチ。海に1歩踏み入れると、足元にはたくさんの魚。小さな魚だけでなく、わりと大きい魚まで浅瀬にいます。水は本当に透明度が高く、真水と錯覚するぐらい。

沖縄料理のお店「キッチンみほりん」では、オススメメニューを中心に頼んでみました。「うりずん豆の天ぷら」（500円）は、そら豆のようなものを勝手に想像してたので、出てきてビックリ！　「うりずん」とは「四角」という意味のようですが、クセもなく、とても食べやすく美味しかったです。

キッチンには、冷蔵庫や電子レンシ、炊飯器、調理器具、食器類など、自炊するのにも十分。また、無料のウォーターサーバーもあり、子供がよく水分を取るのでとても助かりました。朝食はコーヒーと食パンが無料で用意され、好きな時間にセルフサービスで自由にとれました。

ブリッサには付帯施設はなにもありませんが、ブリッサの近くに同系列のリゾート「ホテル・ブリーズベイマリーナ」があり、その宿泊者と同じように施設を利用できました。展望浴場はそれほど大きくはありませんが、海を見ながら気持ちよく入れます。

旅程を考えていたとき、運よくJALは特典航空券のキャンペーン中。通常、名古屋-宮古島往復には2万マイル必要ですが、今回要したマイルはひとり1万6500マイル。ひとりにつき3500マイル少ないので、家族4人で1万4000マイルのディスカウント。