【動物園】日本最古のモノレールに、放し飼いのヤギにも触れ合える「こども動物園」もオススメ！「上野動物園」に行こう
日本を代表する動物園といえば「上野動物園」！
お天気のいい、青空の広がる09年2月のバレンタインデイも過ぎたある週末、庭で洗濯物を干していたら、あまりにもポカポカと気持ちのよいお陽さまにくわえ、春を思わせる風が頬をなでたので、急にいてもたってもいられなくなった私。
そして頭に浮かんだのが「そうだ、息子と上野動物園に行こう！」
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「上野動物園」は、都立の動物園なので入園料も安く（大人/600円、中学生以下/無料）、都内の山手線・上野駅にあるのでアクセスもよく、お金をかけずに遊びたいときにはピッタリ！
上野動物園は、1882年に設立された日本でもっとも歴史のある動物園。日本では最多となる500種の動物を飼育しています。
JR、東京メトロ（銀座線、日比谷線）、京成電鉄の上野駅が最寄り駅となり、上野公園方面に出て、上野公園内を抜けていくと、美術館などが見えてきますが、その奥が上野動物園です。
今回わが家はクルマで行ってみましたが、首都高の降り口を間違えてしまい、上野よりも先に行ってしまって動物園前の駐車場に戻るまでにウロウロ。カーナビがないと、生きていけませんねえ（汗）
上野動物園には駐車場はありません。すぐ近くに駐車場がありますが、いつも混雑しています。
私も子供のころから、祖父母に連れられてよく上野動物園には足を運んだものですが、今度は私が子供を連れていく番に。世代交代というやつですね！
うちの場合は、息子が1才半のときから通っていて、今回は3回目。最近急に赤ちゃんから子供へと変わった息子の反応を見るのも楽しみのひとつです。
この日は週末だったこともあり、息子の大好きなばぁばもおともしてくれることに。私としては、ラッキー！
西園と東園を結ぶ日本最古のモノレール
動物園につくと、チケットを買ってさっそく園内へ。
ちょうどはスタンプ・ラリーをやっていたので、無料で動物の生態などがわかる小冊子と迷子札シールをくれました。
ちなみにこのシールは息子のシャツにつけても落ちてしまったので、とりあえず息子のパンツのポケットにIN。ただ、動物園は広いので、迷子札があったほうが安心かもしれませんね！
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園内は東園と西園にわかれており、入り口は東園の「表門」と西園の「池之端門」の2ヵ所。上野駅からだと、東園の「表門」から入園することになります。
入り口付近では、ベビーカーのレンタルもできるので必要ならば借りましょう。
「東園」には象やクマ、ライオン、トラ、ゴリラなどがおり、「西園」にはカバ、サイ、キリン、シマウマなどがいます。
わが家の場合、まずは東園でゾウを見たあとは西園まで歩いていき、そこで「こども動物園」に寄り、さらにペンギンや鳥類、カンガルー、爬虫類の館を経てシマウマ、カバをみて、そこからモノレールに乗って東園に引き返して、トラやライオンをみにいくのがお決まりのルート。
残念ながら、上野動物園のシンボル的存在だったジャイアントパンダは、08年に最後の1頭が死んでしまったので見ることはできませんでした。が、息子の目当ては大好きな象！
遠くからでもその巨体が目に入ると、息子は一目散に「ぞーしゃん！！！！」と叫びながら象さん目がけて走りだしました。私の行ったときは4頭いて、これぞ動物園の醍醐味です。
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東園と西園の間は、都営（！）のモノレールが結んでいます。
たった300メートルほどですが、日本で最初にできたモノレールなのだとか。片道大人/150円で、2才以上は80円の乗車料金が必要です。
それなのに乗車時間は1分半くらいなので、わが家は行きは坂道を降りていかれてラクなのでモノレールには乗らず（徒歩でも10分かかりません）、帰りだけ乗ることにしてます。
息子はこのモノレールも大好き！ 子供には人気のようですね～☆
「こども動物園」はヤギやウサギと触れ合える！
動物園でのオススメは、モノレール「西園駅」隣にある「こども動物園」。ばぁばに誘われてのぞいてみると、これがまあ子供が喜ぶこと間違いなし！
たくさんのヤギやヒツジ、うさぎなどが放し飼いにされていて、ロバなどかわいらしい動物がたくさん！！とくに子ヤギが可愛くて目を引きました！！
息子は、ヤギやヒツジにまったくひるむことなく近づいていって、なでたり頬ずりしたり。。。
「ヤギの背中ゴツゴツしてるし、毛が硬そうじゃん。。痛くないの？」。じつは私は、ヤギやヒツジに触るのはどちらかというと苦手。
ヤギはあちこちで立ちどまるたびに、ウンチをポロポロ。ちなみにこのウンチを拾って帰るお子様がいっぱいいるらしく、こども動物園を出てすぐのところに設置された水道には、ここにウンチは置いていってねと書かれていました（笑）。
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お昼はコンビニで買ったおにぎり弁当。じつはこれ、息子が生まれてはじめて食べた「おにぎり」でした。
離乳食が完了しても苦手だったおにぎり、これまでは手もつけなかった息子が、上野動物園の池のほとりでおにぎりにパクリ！これには本当にビックリ、そしてうれしかったです～♪
園内には、レストランや無料休憩所、売店もいくつもあり、飲食には困りません。天気がよければ不忍池ほとりのベンチでお弁当は気持ちいいですよー。
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さて、昼ご飯のあとは「両生爬虫類館」に。「ヘビをみたい」といっていた息子は、実際のワニやらヘビをみたらビビってしまい、「いやだ」を連発していました。ここのヘビやワニは、すっごい迫力（？）
とくに入ってすぐいるワニの大きさには、私もビックリ。こんな口をしていたら人も食べられちゃうかも、妙に納得してしまいましたよ。
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西園で時間をたっぷりかけてしまうと、2才児の息子はすでにオネムの時間…あわててライオンとトラを見にいくことに。
以前息子とふたりで来たときには、ライオンやトラが大サービスでガラスの前でうろうろしてくれて大迫力でしたが、今回はライオンさんやる気なし。
けれど、息子はライオンを指さし「シンバ！（ライオンキング）」と喜んでくれ、またトラは一応目の前を2〜3往復してくれたのでツイていたほうかも？
夏の間は動物たちもへばっているので、動物園に行くのなら冬の暖かい日か春もしくは秋がオススメですよ～♪
上野動物園
住所：東京都台東区上野公園9-83
電話：03-3828-5171
開園時間：9時30分〜17時
休園日：毎週月曜日（月曜日が祝日や振替休日の場合はその翌日）、12月29日〜1月1日
入園料： 大人（高校生以上）/600円、 中学生/200円、 中学生以下/無料
text by スノーmama
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